자동차의 모든 것

저도 한때는 외제차를 몰고 다녔던 적이 있습니다. 그때 느꼈던 게 하나 있는데, 사람들의 태도가 확연히 달라진다는 점이었습니다. 주차할 때도, 길에서 끼어들기 할 때도, 심지어 처음 만나는 사람들과의 대화에서도요. 그런데 시간이 지나면서 깨달았습니다. 그들은 저를 본 게 아니라 제가 탄 차를 봤다는 것을요. 10년 전만 해도 외제차가 드물어서 더 그랬겠지만, 지금 생각해보면 그런 관계는 물질관계였지 진짜 인간관계는 아니었습니다. 감가상각 vs 자산증식, 소비가치관의 차이 부자들이 돈을 대하는 태도는 일반인과 근본적으로 다릅니다. 이걸 '소비자 마인드'와 '자산가 마인드'로 구분할 수 있는데, 소비자 마인드는 돈을 감정의 도구로 보는 반면 자산가 마인드는 돈을 '일하는 일꾼'으로 봅니다. 제가 외제차를 팔고 평범한 차로 바꿨을 때 주변에서 의아해했지만, 저는 오히려 그 돈으로 수익형 부동산에 투자했습니다. 감가상각(減價償却)이란 자산의 가치가 시간이 지나면서 줄어드는 것을 뜻합니다. 쉽게 말해 새 차를 사는 순간부터 그 차의 가격은 계속 떨어진다는 얘기입니다. 통계청 자료에 따르면( 출처: 통계청 ) 국내 승용차의 연평균 감가상각률은 약 15~20%에 달합니다. 5천만 원짜리 차를 사면 1년 뒤에는 4천만 원 정도의 가치밖에 남지 않는다는 뜻이죠. 반면 같은 돈을 우량주나 부동산에 투자하면 자산이 불어날 가능성이 훨씬 큽니다. 실제로 찐 부자들은 이동 수단으로서의 기능만 충실하면 만족합니다. 슈퍼카처럼 매년 수천만 원씩 가치가 증발하는 소모품보다, 그 자금을 미래 가치를 창출하는 곳에 투자하는 것을 선호합니다. 솔직히 이건 처음엔 이해가 안 됐는데, 직접 경험해보니 납득이 됐습니다. 똑같은 돈인데 한쪽은 계속 줄어들고, 한쪽은 불어나니까요. 보호색으로서의 평범함, 인간관계 필터링 전략 부자들이 후줄근한 옷을 입고 평범한 차를 모는 이유는 단순합니다. 자신을 지키기 위해서입니다. 이걸 '보호색 전...

솔직히 저는 자율주행 택시가 이렇게 빨리 유료화될 줄 몰랐습니다. 서울 강남에서 시범 운행 중이던 무인 택시가 3월부터 돈을 받고 운영된다는 소식을 접했을 때, 제 머릿속엔 두 가지 생각이 교차했습니다. 하나는 '드디어 일상이 되는구나'라는 기대감이었고, 다른 하나는 '정말 안전할까'라는 걱정이었습니다. 제가 평소 아내 차인 푸조 전기차를 빌려 타면서 레벨2 수준의 자율주행 기능을 경험해봤기에, 기술의 편리함은 알고 있었지만 완전 무인은 또 다른 차원의 이야기니까요. 강남 자율주행 택시, 드디어 유료 전환 서울시가 강남 일대에서 운영하던 자율주행 택시를 3월부터 본격적으로 유료화합니다. 2024년 9월부터 14개월간 약 5,500건이 넘는 이용 실적을 쌓으면서 단 한 건의 사고도 없었다는 점이 결정적이었습니다. 저는 이 수치를 보면서 '사고 제로'라는 표현이 그저 홍보 문구가 아니라는 걸 실감했습니다. 일반 택시나 승용차가 같은 기간 같은 건수를 운행했다면 과연 무사고를 유지할 수 있었을까요? 운행 차량 대수와 시간도 확대된다고 합니다. 지금까지는 제한적인 시간대와 노선에서만 운영됐지만, 앞으로는 출퇴근 시간대와 심야 시간까지 운행 범위가 넓어질 예정입니다. 저도 장거리 운전을 할 때 레벨2 수준의 차간 거리 유지 기능과 차선 감지 기능만으로도 피로도가 확 줄어드는 걸 느꼈는데, 완전 무인 택시라면 운전자가 아예 없으니 승객 입장에선 그야말로 '이동하는 거실'이 되는 셈입니다. 자율주행 기술을 이해하려면 몇 가지 용어를 알아둘 필요가 있습니다. 먼저 '레벨2 자율주행'이란 운전자가 핸들을 잡고 있되, 차량이 속도와 차선을 스스로 조절하는 단계를 말합니다. 제가 타는 푸조가 바로 이 수준이죠. 반면 '레벨4 자율주행'은 특정 구역 내에서 운전자 개입 없이 차량이 모든 주행을 담당하는 단계입니다. 쉽게 말해 사람이 전혀 운전에 관여하지 않아도 되는 거의 완전 자율 ...

저는 2017년에 니로를 구입할 때 '스마트 크루즈 컨트롤' 옵션을 놓고 한참 고민했습니다. 솔직히 그때는 기술에 대한 믿음이 거의 없었습니다. 추가 비용을 들여서까지 이 옵션을 선택하기에는 위험이 크다고 판단했습니다. 그런데 채 10년도 지나지 않은 지금, 이 기능은 대부분의 신차에 기본으로 탑재되어 있고 버전도 여러 번 업데이트되었습니다. 최근에는 테슬라의 FSD(완전 자율주행)가 한국에 상륙하면서 더 큰 충격을 받았습니다. 사람이 운전하는 것보다 오히려 더 안전하고 판단력이 뛰어난 모습을 보면서, 로보택시 시장의 미래가 생각보다 훨씬 가까이 와 있다는 것을 실감했습니다. 웨이모와 테슬라, 자율주행을 보는 두 가지 시선 현재 전 세계 자율주행 시장을 주도하는 두 기업은 구글의 웨이모(Waymo)와 테슬라(Tesla)입니다. 두 회사 모두 완전 자율주행을 최종 목표로 삼고 있지만, 기술적 접근 방식에서는 극명한 차이를 보입니다. 웨이모는 라이다(LiDAR)라는 고가의 센서를 차량의 '눈'으로 활용합니다. 여기서 라이다란 레이저를 발사해 주변 사물과의 거리를 측정하는 센서로, 360도 전방위를 실시간으로 스캔할 수 있습니다. 덕분에 웨이모 차량은 사람보다 더 정밀하게 주변 환경을 인식할 수 있습니다. 반면 테슬라는 인간의 눈과 유사한 카메라(비전 카메라)와 방대한 주행 데이터를 학습한 AI만을 사용합니다. 일부에서는 "카메라만으로 안전한 자율주행이 가능할까?"라는 의구심을 제기하기도 하는데, 제가 최근 FSD 영상들을 보면서 느낀 점은 오히려 반대였습니다. 카메라 기반 시스템이 생각보다 훨씬 더 정교하게 작동한다는 것을 확인했습니다. 테슬라의 이런 접근 방식은 제작 비용을 크게 낮출 수 있고, 기존에 판매된 테슬라 차량도 소프트웨어 업데이트만으로 로보택시로 전환할 수 있다는 장점이 있습니다. 실제 탑승 경험, 안전하지만 비싼 요금 웨이모는 현재 미국 LA, 샌프란시스코, 피닉스 등 주요 도시에서 10...

전기차를 940만 원이나 깎아준다고요? 2020년 제가 푸조 전기차를 샀을 때만 해도 보조금이 1,200만 원이나 나왔던 기억이 납니다. 당시엔 전기차가 귀해서 환경부 충전소에서 공짜로 충전하는 것도 가능했었죠. 그런데 6년이 지난 지금, 도로에서 전기차를 보는 건 일상이 됐지만 정작 판매량은 2년째 정체기를 겪고 있습니다. 그런데 최근 테슬라를 시작으로 볼보, 현대, 기아까지 가격 인하 경쟁에 뛰어들면서 분위기가 확 바뀌고 있습니다. 배터리 가격 폭락이 만든 기회 전기차 가격 인하의 가장 큰 배경에는 배터리 팩 가격의 급락이 있습니다. 지난 10년 동안 배터리 팩 가격이 무려 87% 폭락했다는 건 업계에서는 이미 공공연한 사실입니다. 여기서 배터리 팩이란 전기차의 심장이라 할 수 있는 에너지 저장 장치를 뜻합니다. 쉽게 말해 내연기관차의 엔진에 해당하는 핵심 부품이죠. 제가 2020년에 전기차를 살 때만 해도 배터리 가격이 차량 가격의 40% 이상을 차지한다는 얘기를 들었습니다. 그런데 최근 들어 LFP(리튬인산철) 배터리가 대중화되면서 상황이 완전히 달라졌습니다. LFP 배터리란 기존 삼원계 배터리보다 안정성은 높지만 에너지 밀도가 낮은 배터리 기술로, 원가 절감에 유리한 소재입니다. 테슬라가 모델 3에 LFP 배터리를 적용하면서 가격을 940만 원이나 낮출 수 있었던 것도 바로 이 때문입니다. 볼보는 아예 3,000만 원대 소형 전기차를 출시하며 시장에 충격을 줬습니다. 현대차와 기아도 이에 맞서 가격 방어에 나섰죠. 신기술에 민감한 한국 시장에서 의미 있는 성과를 내려는 글로벌 전기차 메이커들의 공격적인 마케팅이 본격화된 겁니다( 출처: 산업통상자원부 ). 캐즘 극복의 청신호가 켜졌다 전기차 시장에는 이른바 '캐즘(Chasm)'이라는 게 존재했습니다. 캐즘이란 신기술이 초기 수용자를 넘어 대중 시장으로 확산되기 전에 겪는 정체기를 뜻하는 마케팅 용어입니다. 전기차가 아무리 환경친화적이어도 높은 가격 때문에 쉽게 접근하...

중고차를 고를 때 가장 중요한 건 뭘까요? 저는 예전에 기아 프라이드를 벼룩시장에서 산 적이 있습니다. 그때는 차량 지식이 거의 없던 시절이라 주변 사람들과 함께 얕은 정보만 믿고 덤볐다가 크게 후회했습니다. 결국 차량 가격보다 수리비가 더 많이 들어갔던 기억이 생생합니다. 요즘은 인터넷과 AI 덕분에 구매 전 충분히 공부할 수 있지만, 잘못된 정보에 현혹될 위험도 함께 커진 셈입니다. 그래서 제네시스 GV70 같은 고급 중고차를 살 때는 온라인 정보와 함께 전문가의 도움으로 교차 검증하는 게 필수라고 봅니다. 냉간시동 확인이 안 되면 포기하세요 중고차 매물을 보러 갔을 때 가장 먼저 확인해야 할 게 있습니다. 바로 냉간시동입니다. 냉간시동이란 엔진이 완전히 식은 상태에서 시동을 거는 것을 말하는데, 이때 엔진 소음이나 떨림을 통해 차량의 실제 컨디션을 파악할 수 있습니다. 제가 첫 번째로 확인한 블랙 2.2 디젤 매물은 실내 베이지 시트를 원했지만 없어서 브라운 시트 차량으로 타협했습니다. 그런데 현장에 도착하니 이미 시동이 걸려 있더군요. 딜러가 미리 시동을 걸어놓으면 엔진이 예열된 상태라 문제가 있어도 티가 안 납니다. 이 상황에서 바로 의심을 품어야 합니다. 게다가 대시보드에는 복원 불가능한 스티커 자국이 선명하게 남아 있다는 것은 차량 관리 상태가 좋지 않다는 신호입니다. 다시 강조하지만 냉간시동 확인이 안 되는 차량은 아무리 조건이 좋아 보여도 피하는 게 현명합니다. 다른 사례는 한 중고차 매장에서 본 10만km 미만 무사고 차량이었습니다. 엔카 보증도 있고 서류상으로는 문제가 없어 보였습니다. 하지만 막상 가서 보니 휠에는 스크래치가 여기저기 있었고, 사이드 미러에서는 이상한 소음이 났습니다. 무엇보다 실내에서 나는 불쾌한 냄새가 문제였습니다. 차량이 오랫동안 방치됐거나 관리가 제대로 안 된 느낌이 확실했습니다. 엔진룸을 열어보니 녹 흔적까지 보였습니다. 이 정도면 실내 크리닝과 엔진 보수 작업을 추가로 해야 하는데, 그 비용까지 감...

솔직히 저는 중고차를 살 때 딜러의 말만 믿고 그 자리에서 계약했던 경험이 있습니다. 몇천만 원짜리 차량을 고작 30분 정도 둘러보고 시승도 제대로 못한 채 결정했죠. 지금 생각하면 정말 아찔한 선택이었습니다. 요즘 중고차 시장은 예전과 확연히 다릅니다. 대형 중고차 업체들이 생겨나고 현대와 기아차까지 직접 뛰어들면서 신뢰도가 많이 올라갔지만, 그래도 중고차는 중고차입니다. 과거 이력을 완벽하게 알 수는 없는 노릇이죠. 홈서비스가 중고차 구매의 시작입니다 일반적으로 중고차는 매매단지에 직접 가서 사야 한다고 생각하는 분들이 많은데, 제 경험상 이건 좀 다릅니다. 중고차 단지에 가면 수백 대의 차량이 즐비하게 늘어서 있고, 딜러들의 적극적인 세일즈가 시작됩니다. 분위기에 압도되기 쉽죠. 저도 그랬으니까요. 요즘 대형 중고차 업체들이 제공하는 홈서비스(Home Service)를 적극 활용해야 합니다. 홈서비스란 원하는 차량을 집으로 배송 받아 일정 기간 동안 시승해 볼 수 있는 서비스를 말합니다. 보통 3일에서 7일 정도 충분히 타볼 수 있습니다. 현장에서는 긴장한 상태로 10분 정도 돌아보는 게 전부지만, 집에서는 여유롭게 프락셀(fracxel) 상태도 확인하고 핸들링도 꼼꼼히 테스트할 수 있습니다. 프락셀이란 엑셀과 브레이크를 동시에 조작할 때 나타나는 차량의 반응을 뜻하는데, 변속기나 브레이크 상태를 간접적으로 확인할 수 있는 중요한 지표입니다. 만약 홈서비스를 제공하지 않는 매물이라면, 저는 과감하게 포기하는 편입니다. 그만큼 홈서비스는 필수라고 봅니다. 반품할 때 탁송료 부담이 있긴 하지만, 현장에서 잘못 구매해서 몇천만 원 날리는 것보다는 훨씬 낫습니다. 카센터 리프트 점검은 필수 코스입니다 홈서비스로 차를 받았다고 해서 끝이 아닙니다. 이튿날 바로 집 근처 정비소로 가져가야 합니다. 비용은 약 5만 원 정도 들지만, 이...